弱い時にこそ強い信仰の極意

…そのために私は、高ぶることのないようにと、肉体に一つのとげを与えられました。それは私が高ぶることのないように、私を打つための、サタンの使いです。このことについては、これを私から去らせてくださるようにと、三度も主に願いました。しかし、主は、「わたしの恵みは、あなたに十分である。というのは、わたしの力は、弱さのうちに完全に現われるからである。」と言われたのです。ですから、私は、キリストの力が私をおおうために、むしろ大いに喜んで私の弱さを誇りましょう。…私が弱いときにこそ、私は強いからです。　　　　　　　　　　第二コリント人への手紙１２章６節～１０節

すばらしい天気、気持ちの良い季節を感謝します。運動会のシーズンも終盤に入りましたが、最近は運動会で定番の人間ピラミッドや騎馬戦を、危険だからと中止にするかどうかが話題になっています。物質的に豊かになり、安全や幸せが保証される度合いが深くなった現代ですが、そのせいで私たちが線の細い弱い生き方しかできなくなることのないように気を付けたいものです。そして一人ひとりに、イエスが力強く働いて下さり、キリストの香りを放つ人生を歩みたいものです。
今年も残るところ３か月を切ったこれからの歩みを、しっかりと中身のあるものとするためにも２つの大切な約束・真理をおさえておきましょう。

１．困難や試練の中にも主は共におられる

伝道者として最も神に用いられたとされるパウロは、時には自身を誇りたいと思う（６節）と書きながらも、試練や困難、問題や悩みについても語っています。前章の２３節～２７節を見るとパウロが迫害を受け、伝道者として激しい苦しみに遭っていたことが分かります。彼はさらに肉体的な苦しみも背負っていました。何かの病を抱えていたのでしょうか…。詳しくは分かりませんが、彼は癒しのために３度真剣に祈りましたが、癒されませんでした。パウロほどの人間にも苦しみがあったのです。
しかし、一方でパウロは弱さを感じたときに、９節「私の恵みは、あなたに十分である…。」とイエスが語って下さったと記しています。また、別の箇所では「もはや私が生きているのではなく、キリストが私のうちに生きておられる。」と告白しています。これは、弱い私たちをキリストがおおって下さり、２つの命が常に重なって歩んでいるということです。私たちのピンチのときに神は私たちを見捨てることはしません。聖書のどこを開いても主が共にいて下さると書いてあります。幸せなことばかりが続く、世の中的に言えば「ついている」時だけ神が共にいて下さるのではありません。聖書は、私たちが試練や困難の中で弱さを覚えている時にも、キリストが共にいて力や恵みを十分に注いで下さると約束しています。クリスチャンにとっては、このことこそが祝福なのです。

２．大逆転・逆説の勝利

「なぜなら、私が弱いときにこそ、私は強いからです（１０節）」神は、弱さを通して勝利を現される、逆説的な方法を好まれます。例えば神は、無学のただ人であったペテロやヨハネを通して世界全体の歴史をひっくり返されることをなされました。弱い者を用いて偉大なことをなされたのです。伝道中のパウロやイエスは何度も危険な状況に陥りましたが、神のご計画がなされるまで命は守られました。そしてイエスは私たちの罪のために十字架にかかり死なれましたが、よみがえり勝利を収められました。同じように私たちも試練の中にあっても勝利や強さを体験させていただくことができます。弱さを覚えるような状況は、私たちの信仰を成長させ、逆転の勝利の極意にまで到達させてくれるチャンスの時なのです。イエスの命と愛に支えられ、何があっても大丈夫という保証・土台のあることを感謝し、腰を据えた信仰を持ちましょう。そしてこの聖餐式において、私たちを愛し十字架で死なれたキリストの命と、今を生きる私たちの人生をきちんと重ね合わせましょう。